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Créer une nouvelle couverture pour la version numérique d'un livre ? Lors des premiers contacts avec les éditeurs, l'idée de Zebook.com a surpris. Pourtant, personne ne s'étonne aujourd'hui de voir Folio, J'ai lu ou Pocket adapter ou recréer les couvertures des livres qu'ils rééditent. Après tout, le passage en poche n'est pas qu'un simple changement de format, c'est aussi un changement de circuit de distribution, de présentation, de prix, de public, de mode de lecture...
Nous pensons qu'il en va de même avec les livres numériques. Cette idée simple se heurte encore à des préjugés bien ancrés. Le livre reste souvent envisagé sous un format et une présentation uniques. En France, on l'appelle le "grand format". Dans les pays anglo-saxons, le "hardcover". Curieusement, la plupart des débats sur l'édition numérique concernent exclusivement la transposition de ce grand format au numérique, en faisant abstraction de toutes les autres présentations courantes d'une œuvre un peu diffusée : poche, édition Club, édition reliée, illustrée, jeunesse, parascolaire, Omnibus etc.
Prenez les aventures de Sherlock Holmes, par exemple, simplement au sein du groupe Hachette et en langue française... Vous en trouverez plusieurs dizaines de présentations différentes, chacune destinée à un public et à un besoin différents... Laquelle est la "vraie" ?
Les couvertures des livres en grand format ont été conçues pour attirer l'œil du chaland sur des tables de libraires. Elles délivrent des informations dont l'internaute n'a aucun besoin. Pour ce dernier, la couverture se présente en effet sous la forme d'une vignette de 2 cm de haut. Et les informations clés sur le livre (sous-titre, préfacier, traducteur etc.) sont détaillées sous la couverture. Sur Internet, le titre doit rester lisible même en tout petit format. Enfin, un motif graphique fort doit permettre de mémoriser rapidement un ouvrage dans une page présentant une vingtaine de résultats de recherche...
Zebook.com travaille sur ces questions avec un bureau d'édition et de création, l'Agence Sariska à qui nous avons confié la direction artistique de nos collections. C'est pour nous un des aspects importants d'une réflexion globale sur la présentation et la diffusion des livres sur supports numériques.
